昨年、男子100mの桐生祥秀選手が日本人初の9秒台を出したよね。ついに来たよねー！＼(^o^)／！
「陸上競技100m。かつて、この種目で「10秒」を突破することは世界中の夢であり目標だった。では、10秒の壁は、いかにして破られたのか。そこには、天才アスリートの出現、テクノロジーの進歩、競技環境の変化など、様々な要素が存在した。そして、時代背景に翻弄され、「記録」に残らなかった意外な事実も隠されている。本書は、一瞬の勝負の裏に潜む幾多のドラマを発掘するとともに、この先、「人種最速」はどのレベルまで進化するのかを考察する」そのエッセンスを紹介しよう。
・スポーツにおいて、もっともよく知られている「記録の壁」は、陸上競技男子100mの「10秒00」 だろう。この壁は、1968年6月20日、カリフォルニア州サクラメントで行われた全米陸上選手権で、ジム・ハインズ（当時21歳）によって突破された。人類の夢の記録“100m9秒9”がついに生まれた。1960年に“稲妻の閃光”と言われるハリー（西独）が10秒0をマークして以来、実に8年ぶりに世界記録が誕生、正規の記録9秒9のアナウンスが聞かれた。
・この「100m10秒の壁」をめぐる物語を詳しくみていくと、スポーツの「記録の壁」にまつわる一つの典型的なストーリーを、われわれは知ることになる。そこでは「一番乗り」を目指すアスリートたちの挑戦はもちろんのこと、ルールの変更、計時の技術的進歩など、競技を支える舞台裏のストーリーも、同時に進行していくのである。
・「「9秒50」を可能にする究極の条件とは？」
パウエル（190cm）よりさらに背が高く、平均235cmというストライドを無理なく出せる選手ということになるだろう。そのヒントを与えてくれる選手は、2008年現在、主に200mで活躍しているウサイン・ボルト（ジャマイカ）だ。ボルトは、身長196cm、現役のトップスプリンターでは飛び抜けて背が高い。200mでは、2007年6月に20歳10ヶ月で歴代9位の19秒75を記録しており、同年の大阪世界選手権では銀メダルを獲得している。ところが、100mのベスト記録は10秒03（2007年時点）にとどまっている。
やはりこれだけ体が大きいと、スタートの姿勢から上体を起こしてトップスピードい乗るまでに、時間がかかるのだろう。ボルトにとって100ｍは少し「短すぎる」のである。ボルトの身長であれば、平均235cmのストライドは可能なはずだ。それでいて、パウエルのように、1秒間の平均ピッチ4.47歩という動きのできる選手ーそういう選手が出てくれば、9秒50に迫る可能性を秘めている、ということになるのだろう。
・「世界と戦った選手」を「世界大会のファイナリスト候補」というふうに考えるなら、日本の100mの歴史は、次の5人に集約することができる。戦前の吉岡隆徳、戦後の飯島秀雄、朝原宣治、伊東浩司、そして末續慎吾である。
その他、「100ヤード→100Mへの変更」「クラウチング・スタートとスパイクシューズ」「不正出発発見装置」「高速トラックとオーダーメイド・スパイク」「100ｍの世界記録を出した最後の白人選手」「手動計時から電動計時へ」「高地記録は、真の世界記録なのか？」「なぜ水泳は世界記録が続々と誕生しているのか？」など。
この本が書かれたのは2008年6月。スゴいのはボルトの世界新記録を予測していることだ！スゴい！！！記録はどこまで伸びるかねー！オススメです。
