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私の大好きな詩人の一人、吉野弘さんの「祝婚歌」を初め、印象に残る詩が多いよね。
ここで紹介する詩は、確か、中学の教科書に掲載されていたと記憶する。いま読んでも新たな感動がある。
その全文を紹介しよう。
【 I was born 】
確か 英語を習い始めて間もない頃だ。
或る夏の宵。父と一緒に寺の境内を歩いてゆくと
青い夕靄の奥から浮き出るように 白い女がこちらへやってくる。
物憂げに ゆっくりと。
女は身重らしかった。父に気兼ねをしながらも僕は女の腹から眼を離さなかった。
頭を下にした胎児の 柔軟なうごめきを 腹のあたりに連想し それがやがて
世に生まれ出ることの不思議に打たれていた。
女はゆき過ぎた。
少年の思いは飛躍しやすい。 その時 僕は＜生まれる＞ということが
まさしく＜受身＞である訳を ふと諒解した。
僕は興奮して父に話しかけた。
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- やっぱり I was born なんだね----
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父は怪訝そうに僕の顔をのぞきこんだ。僕は繰り返した。
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- I was born さ。受身形だよ。正しく言うと人間は
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生まれさせられるんだ。自分の意志ではないんだね----
その時 どんな驚きで 父は息子の言葉を聞いたか。
僕の表情が単に無邪気として父の顔にうつり得たか。それを察するには
僕はまだ余りに幼なかった。
僕にとってこの事は文法上の単純な発見に過ぎなかったのだから。
父は無言で暫く歩いた後 思いがけない話をした。
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- 蜉蝣という虫はね。生まれてから二、三日で死ぬんだそうだが
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それなら一体 何の為に世の中へ出てくるのかと
そんな事がひどく気になった頃があってね----
僕は父を見た。父は続けた。
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- 友人にその話をしたら 或日 これが蜉蝣の雌だといって
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拡大鏡で見せてくれた。説明によると 口は全く退化して食物を摂るに適しない。
胃の腑を開いても 入っているのは空気ばかり。見ると その通りなんだ。
ところが 卵だけは腹の中にぎっしり充満していて
ほっそりした胸の方にまで及んでいる。それはまるで
目まぐるしく繰り返される生き死にの悲しみが 咽喉もとまで
こみあげているように見えるのだ。淋しい 光りの粒々だったね。
私が友人の方を振り向いて＜卵＞というと
彼も肯いて答えた｡＜せつなげだね＞｡そんなことが
あってから間もなくのことだったんだよ。
お母さんがお前を生み落としてすぐに死なれたのは----。
父の話のそれからあとは もう覚えていない。ただひ
とつ痛みのように切なく 僕の脳裡に灼きついたものがあった。
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- ほっそりした母の 胸の方まで 息苦しくふさいでいた白い僕の肉体----
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