今年50歳を迎える私。お酒は大好きでなんでも飲むのだが、40歳を超えてから初めてウイスキーの美味しさがわかってきた。ウイスキーは大人のお酒だ。(・∀・)
さて、この国でウイスキーづくりが始まって90年。その間、日本人は、それぞれの飲み方で、この酒を愛してきた古今90人の逸話で紐解くウイスキー愛飲史。そのエッセンスを紹介しよう。
・幕末の黒船来航によってウイスキーの微醺をかいだ日本人が、当初、安い酒精アルコールにカラメルや香料で着色・味付けしただけの模造ウイスキーをつくり、よくわかならいまま飲んだりしていたのも、無理からぬところだったろう。真の意味で「日本のウイスキー元年」と呼ぶべき、国産の本格ウイスキーづくりへの着手は、大正12年（1923）まだ待たねばならなかった。
【井伏鱒二】
「飲んだときには酔った方がいい。飲んで酔わないと体に悪い」
「よく飲みながら原稿を書くという人がいるが、あれはよくないね。酒の勢いで書くのはうよくない。僕は飲みはじめたら飲むことに専念するんだ。将棋も指さない」
【井上靖】
靖はグラスを唇にあてたかと思うと、実に気持よさそうに琥珀の水を飲み干してしまった。その速度にも感嘆したが、優雅ともいえる手つきには驚嘆した。現代風な野武士と書いたが、遠慮なしにいうと、風貌はゴリラだ。ところがグラスを干す段になると、能役者のように振舞う。私は井上靖とめぐり逢い、その初会の瞬間に靖の飲みっぷりに魅せられてしまったのだ。酒にも優雅な接し方がある。（文芸評論家・武田勝彦）
【水原茂】
日本に初めて「オンザロック」を持ち込んだのが、水原茂。水原はこれをアメリカで知り、銀座のバーで注文したというのである。
酒場に行くと延々とお酒だけ。だいたいウイスキーを飲みます。何もつままない。チョコレートの類とかも口にしません。飲み始めるのは、だいたい夜中の12時とか1時。飲みはじめると、それで一日、終わっていくじゃないですか。だから、なるべく遅くから飲みたいんですよ。だいたい一晩に二、三軒行く。量的にはボトル半分くらい飲んでるんですかね。ウイスキーって、他の酒と違って、頭が冴えているまま酔える気がする。
【黒澤明】
ウイスキー好きは有名だが、昔はホワイトホース、一時期はカティーサークのさっぱり感が気に入り、晩年はロイヤル・ハウスホールドが大のお気に入りとなった。若い頃は一人でボトル一本半飲んだ。少しずつ減ってはきたが、80を過ぎても飲む時は半分以上飲んだ。病床にあってもウイスキーを手放すことはなかった。
【池波正太郎】
「ウイスキーは単なる酒の一種ではない。ウイスキーは男であることの証である。だれもがそれぞれ自分の一番好きな飲み方で飲む。これがウイスキーとう酒の正しい正しい飲み方である。逆にいえば、おれはこうやってウイスキーを飲むという自分流を持っていないような男は、男の風上にも置けない」
「ウイスキーは主張である。ウイスキーは個の表現である。本質に孤独がある。人間はもともと一人で生まれ、一人で死んでいく生きものだ。他のどんな動物とも変わらない。そのことを人はしばしば忘れる。ウイスキーがそのことを思い出させる。そういう酒であればこそ、何のパーソナリティーも感じられないような飲み方では、ウイスキーを飲んだことにならない、ということである」
…ということで、これからウイスキーを飲みます。オススメです。(・∀・)
