- 作者:佐山 和夫
- 発売日: 1985/07/01
- メディア: 文庫
日本のプロ野球で、200勝、250セーブ、2000本安打で入会できる名球界。(・。・)
今、打者で、一番近いのはオリックス・大村の1865安打、巨人・小笠原1832安打、ロッテ・堀の1827安打…などけっこういるんだけど、投手では、埼玉西武・西口の163勝なのでしばらくは出ないだろうなあ。
さあ、インパクトのあるタイトル。久しぶりに読んだら面白くて面白くて一気に読んでしまいました。
1934年、ノースダコタのビスマークに入団。その年105戦して104勝。生涯通算2500試合、2000勝したといわれ、大リーグ入りが42歳、最後の登板が59歳という仰天のエピソード！
時代と黒人差別の歴史に翻弄された伝説の投手といわれれる「サチェル・ペイジ」のエピソードを紹介しよう。
・仮に今、君が世界一のテナー歌手だったとしよう。オペラ座の中では、君よりはるかに劣る歌手がステージに立ち、カーテンコールを受け、お金のシャワーを浴びている時に、世界一である君が、もしその建物の外に立って、手廻しのオルガンに合わせて声をはりあげ、エンピツを売っていなければならないとしたら、一体、君はどう思うだろうか。もし、君がベートーヴェンだったとして、タバコ売りの鳴らすチンチンという曲とか、西部劇のタイトル曲ばかり作っていなければならないとしたら、どんな気がするだろうか？サチェル・ペイジの生涯というのが、実はそれなのだ。
・相手チームの強打者を二、三人。、わざと四球で歩かせるのだ。そして満塁にしておいて、強打者と対決の場を作り出す。野手を引き揚げさせ、捕手と自分との二人で相手を打ちとることまでやった。この「内外野引き上げ」という前代未聞かと思われる場面を２５０回以上したと伝えられている。
・スピードとコントロールが抜群だった。その練習方法も、全く他人には真似の出来ないものであった。普通投球練習をする場合、捕手の前にあるのは、当然ホームベースである。それをハンカチにし、タバコの箱にし、後にガムの包み紙にと変わっている。「それを見るだけでも価値がある」ということから、大変な人気になった。ただの投球風景自体がひとつのアトラクションとなったのだ。
・１９３０年代の中ほどだったと思うが、サチェルが大リーガーを相手に投げるのを見たことがある。誇張ではなく、彼は打者を翻弄しオモチャにしていた。ゆるいボール、さらにゆるいボール、ほとんど止まっているようなボールを投げたかと思うと、ズバリと切れ込んでくる速球が来る。顔には笑みを浮かべて目にも止まらぬ球を投げるのだから、たまったものではなかった。
・サチェルの投げた球が、実際消えてしまったことがあるのだという。捕手のミットにもなく、審判の目にも止まらず、みんなで行方不明のそのボールを捜し回ったのだそうだ。
・彼が持つ人気をあてに、多くのチームが彼との契約を求めて集まった。一試合いくらで雇われることが多くなった。ひどい時には、同時に十もの異なったチームに所属したことだってあったらしい。生涯を通算してみると、合計２５０もの異なったユニフォームを着たとされる。その後着たり脱いだりが面倒臭くなり、「PAIGE」と胸に書かれただけの独自のユニフォームを着て登板したらしい。
なによりも、「自分の力で変え得るものは変え、変え得ぬものには耐えた」というサチェルの達観した人間性に感動！
今、平和な世の中で、イチロー、松井を見られる私たちはなんて幸せなんだろう！おススメよ！（＾−＾）
サチェル・ペイジ
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%B5%E3%83%81%E3%82%A7%E3%83%AB%E3%83%BB%E3%83%9A%E3%82%A4%E3%82%B8
Satchel PAIGE（サチェル・ペイジ）
http://circlechange.com/players/satchel-paige
