「慈雨」（柚月裕子）

慈雨 (集英社文庫)

 中学生の頃、永井龍雲の「お遍路」という歌を聞いて「お遍路」というコトバを知った。当時、彼はデビュー当時の20歳か21歳だろう。「♪〜人生の重みを杖ひとつで　やっと支えながら」「人生にいくたび騙されても　じっとこらえてきた」という歌詞の重みに感動した記憶がこの本でよみがえってきた。

 

「警察官を定年退職し、妻と共に四国遍路の旅に出た神場。旅先で知った少女誘拐事件は、16年前に自らが捜査にあたった事件に酷似していた。手掛かりのない捜査状況に悩む後輩に協力しながら、神場の胸には過去の事件への悔恨があった。場所を隔て、時を経て、世代をまたぎ、織り成される物語。事件の真相、そして明らかになる事実とは。安易なジャンル分けを許さない、芳醇たる味わいのミステリー」そのエッセンスを紹介しよう。

 

・「すべての人間が、本人の意思とは関係なく、この世に産み落とされる。望まれて生まれてくる命と、そうでない命ーだが、命の重さは変わらん。どの命も、この世に生を享けたことを祝福されるべきだ。祝福する人間は、ひとりでも多い方がいい。その人間が、自分とは赤の他人の、刑事であってもな」

 

・もう限界です。そう訴える緒方を見据えながら先輩は言った。「俺たち捜査員よりも、辛い思いをしている人がいる。事件の被害者と遺族だ。その人たちの辛さや悲しみを思ってみろ。いま口にした言葉を、お前はまだ言えるのか」

 

・「若い頃は、なんで自分だけがこんなに苦労するんじゃろ、なんて思ったこともあるよ。生きとるのは嫌で、いっそ命を絶とうかと考えたこともあるんよ。でもねぇ、長く生きとると、自分だけが不幸じゃなんて、思わなくなってきたんよ。ええことも悪いことも、みな平等に訪れるんやなぁと思うようになったんよ」

 

・「私、前にあなたに、根っからの刑事なのね、って言ったことがあったでしょう。私は根っからの刑事の妻なのよ」

 

・「お天気雨だわ」

お遍路笠に手をあてながら、香代子が空を見上げた。

晴れた空から、雨粒が落ちてくる。雷雨でも、豪雨でもない。優しく降り注ぐ、慈しみの雨。ー慈雨だ。

神場は香代子を見た。香代子も神場を見た。

瞳を交わしたまま、自然と手を取り合う。

結願寺は、すぐそこだ。

神場は香代子の手を握りしめ、雨の中をゆっくりと歩き出した。

まさに「はじまりはいつも雨」だね。お遍路に出たくなりました。超オススメです。

慈雨 (集英社文庫)