「仏教抹殺 なぜ明治維新は寺院を破壊したのか」（鵜飼秀徳）

仏教抹殺 なぜ明治維新は寺院を破壊したのか (文春新書)

 この本はショッキングだっ！！！胸が締めつけられるような切ない、残念な気持ちになってしまった……。

 

「興福寺阿修羅像、五重塔も消滅の危機にあった！文明開化の明治にも光と影がある。その影の部分を象徴するのが「廃仏毀釈」である。日本史上でも例が少ない大規模な宗教への攻撃、文化財の破壊はなぜ行なわれたのか？自らも僧侶である著者が、京都、奈良、鹿児島、宮崎、長野、岐阜、伊勢、東京など日本各地に足を運び、廃仏毀釈の実態に迫った近代史ルポ。百五十年のときを経て、歴史が甦る！」そのエッセンスを紹介しよう。

 

・日本の宗教は、世界の宗教史の中でも特殊な形態を辿ってきた。中世以降江戸時代まで、神道と仏教がごちゃまぜ（混淆（こんこう）宗教）になっていたのである。祈祷もするし、念仏も唱えるし、祓（はらえ）も、雨乞いもする。寺と神社が同じ境内地に共存するのも当たり前、神に祈るべき天皇が出家し、寺の住職を務めた時代も長かった。このように、日本では実におおらかな宗教風土が醸成されてきたのだ。しかし、明治維新を迎えたとき、日本の宗教は大きな節目を迎える。

 

・新政府は万人を統制するために、強力な精神的支柱が必要と考えた。そこで、旺盛復興、祭政一致の国づくりを掲げ、純然たる神道国家（天皇中心国家）を目指した。この時、邪魔な存在だったのが、神道と混じり合っていた仏教であった。新政府は神と仏を切り分けよ、という法令（神仏分離令）を出し、神社に祀られていた仏像・仏具などを排斥。神社従事していた僧侶に還俗を迫り、葬式の神葬祭への切り替えなどを命じた。この時点では、新政府が打ち出したのはあくまでも神と仏の分離であり、寺院の破壊を命じたわけではなかった。だが、時の為政者や市民の中から、神仏分離の方針を拡大解釈する者が現れた。そして彼らは、仏教に関連する施設や慣習などを悉（ことごと）く毀（こわ）していった。これが廃仏毀釈の概要である。

 

・なかでも廃仏毀釈が激しかった地域は、水戸・佐渡・松本・苗木（岐阜）・伊勢・土佐・讃岐・隠岐・宮崎・鹿児島などである。徹底的に寺院が破壊された。苗木・隠岐・鹿児島では寺院と僧侶が、地域から完全に消えた。興福寺など奈良の古刹で、天平時代の古仏も含む多くの仏像が焚き火の薪にされてしまった。廃仏毀釈によって日本の寺院は少なくとも半減し、多くの仏像が消えた。廃仏毀釈がなければ国宝の数はゆうに三倍はあっただろうと、指摘している。国の財産が失われただけではない、廃仏毀釈は、日本人の心も毀した。

 

・なぜ、信仰が憎悪に転じたのか。それはいつの時代も、熱狂に飲まれやすい、日本人の独特の国民性にあるかもしれない。廃仏毀釈は、日本人のアイデンティティを観察できる教材もある。

……鹿児島で寺院と僧侶がゼロって……。すごいなあ……廃仏毀釈がこれほどのものだとは思わなかった……。オススメです！(@_@)！

仏教抹殺 なぜ明治維新は寺院を破壊したのか (文春新書)