｢背信の科学者たち 論文捏造、データ改ざんはなぜ繰り返されるのか」

背信の科学者たち―論文捏造、データ改ざんはなぜ繰り返されるのか (ブルーバックス)

小保方晴子さんの「STAP細胞」事件は、12年前かあ……結局どうなったんだろう！？「あります！！！」というのが我が家では流行っていたなあ！（笑）

その事件後に、緊急復刊したのがこの本。「続発する科学者の論文捏造事件の真相とは？国内外で科学者が不正に手に染める事件が続発している。なぜ、科学者は背信的な行為に走るのか? 米国の実例をもとに問題の本質に鋭く迫る名著を緊急復刊」そのエッセンスを紹介しよう。

・「実験科学は自然界に関する多くの事実を明らかにした。暗闇と無知に打ち勝ち、多くの星を分類し、さらに、それらの質量や組成、距離や速度を推定した。また、生物を分類し、遺伝的な関係を解き明かした。……実験科学におけるこれらの偉大な成果は、分野を異にする多くの人びとによって達成され、……人間は誠実に観察したとおりを一定の方法で記録し、実験や観察を追試できる形で公表した」と『バークレー物理学教程』は書いている。

 

・この書はアメリカで広く教科書として採用され、現代物理学の内容と伝統について学生に大きな感銘と影響を与えてきた。しかし、科学を事実に基づいて考えてみた時、特に信念という非科学的な体系については、このような教科書の内容とは時には大きくかけ離れたものもあった。過去の偉大な科学者が必ずしも誠実であったわけではなく、彼らか報告したような実験結果をいつも得ていたとは限らなかった。いくつかの例をあげよう。

 

・クラウディオス・プトレマイオスは、〝古代の最も偉大な天文学者、として知られている。しかし、彼の観測の大部分は夜間にエジプトの海岸で行われたのではなく、白昼、アレクサンドリアの大図書館で行われた。彼は図書館でギリシャの天文学者の研究を盗用し、自分の研究だと主張した。 

 

 ・ガリレオ・ガリレイは、真理を決定するものは実験であってアリストテレスの著作物ではないと主張したことによって、近代の科学的方法の創始者とあがめられている。しかし、一七世紀イタリアの物理学者の同僚たちは、彼の実験結果は再現不可能だったので、彼の実験の信頼性には疑いを抱いていた。

 

・アイザック・ニュートンは、重力の法則を公式化した天才だが、研究の予言性を実際以上に見せかけようとして、彼の畢生の大作『プリンキピア』の中で不適切な偽りのデータを援用した。

 

・ジョン・ドルトンは、一九世紀の偉大な化学者で、化学結合の法則を発見し、種々の原子の存在を証明した人物だが、今日の化学者でも再現不可能なほどに美しい実験結果を発表した。

 

・グレゴール・メンデルは遺伝学を基礎づけたオーストリアの修道士である。彼が発表したエンドウに関する論文に見られる統計は事実としてはあまりにもできすぎたものであった。

 

・ロバート・ミリカンはアメリカの物理学者で、電子の荷電量を最初に測定し、ノーベル賞を受賞した。しかし、彼は自分の実験結果に説得力をもたせるために研究内容を広範囲にわたって誤り伝えた。

 

・ガリレオは『思考実験』を好み、観察を行うよりはむしろ結果を想像した。彼は、自著『新科学対話』の中で、航行する船のマストから落下するボールの運動について述べている。それについて、アリストテレス学派のシンプリチオは、実験はガリレオ自身が行ったのかどうかを質問した。 ガリレオは「やっていない。その必要もない。なぜなら、落下体の運動はそうなるのであり、それ以外はありえないと断言できるからだ」と答えている。

 

・ガリレオは、自己の着想を普及させたいという欲求に駆られて実験報告を行ったが、その実験を記述されているとおりに再現してみることは不可能だった。このように、データへのあいまいな態度は、西洋の実験科学において最初から存在していた。

 

・ごまかしの因子は「きまじめなニュートンによって比類ない技巧で操作された」とウェストフォールは述べている。 高尚な信条と卑俗な実践との隔りは、それほど耳目を集めることではなかったが、ニュートンほどに才能のある人物があえて偽りを犯したことは驚くべきことだ。しかし、それ以上に驚かされるのは、彼と同時代の人たちが誰ひとりとしてそうした事実を知らなかった点である。ニュートンは、考案したデータとみごとなレトリックを武器に、自分の考えの正しさを主張し、懐疑的な人びとに対する説得に成功したのである。

 

・『プリンキビア』の説得力の大半は、妥当な範囲をはるかに超えた、 意図的な見せかけの精度による。もしも『プリンキピア』によって近代科学の定量法が確立されたとするならば、この数学の王者が行うようには捏造の要素を効果的に操作することは誰にもできないという、およそ高尚とは呼べない真理をも同様に示唆することになったのである」

 

「藤村新一の旧石器発掘捏造事件」「理化学研究所　STAP細胞事件」など。

いやいや、これはすごい！！！ガリレオやニュートンまで！！！科学者って信用できなくなっちゃうよなあ……。この本は問題作だなあ。超オススメです。(=^・^=)

背信の科学者たち―論文捏造、データ改ざんはなぜ繰り返されるのか (ブルーバックス)