｢大谷翔平の社会学｣（内野宗治）

大谷翔平の社会学 (扶桑社ＢＯＯＫＳ新書)

いいなあ。そうだよね。社会現象だよね。大谷は。いま同じ時代に生きていて、活躍を目の当たりに観られるのは幸せだよねー！♪(=^・^=)

「すべてが規格外。なぜ人々は大谷翔平に熱狂するのか！？大谷翔平を知ることで、背世界が見えてくる！」そのエッセンスを紹介しよう。

 

・大谷翔平という「社会現象」を通して、僕らが生きているこの日本社会について、さらには国際社会について考えてみよう、というのが本書の趣旨である。

大谷翔平が社会現象？確かに大谷は日本を代表するアスリートで、その人気や知名度は群を抜いている。今や世界的にもスーパースターだ。とはいえ、たかが野球選手じゃないか、社会現象だなんて大袈裟な!と、訝かる人がいるかもしれない。でも、大谷が「たかが野球選手」の域をはるかに越えていることを示すエピソードはいくつもある。

 

たとえば2024 年1月、日本でテレビ視聴率の調査などを行うビデオリサーチ社が 「2023年に最も高視聴率を記録した番組トップ30」を発表したが、3月に行われた「野球の世界一決定戦」ワールド・ベースボール・クラシック(WBC)に関連する番組がランキングの1位から9位までを独占した(10位はNHK紅白歌合戦)。2023年のWBCが日本でこれほど注目されたのは、間違いなくチームの中心選手に大谷がいたからだ。

 

・僕が大谷の存在を「社会現象」だと肌で感じるようになったのは、大谷がメジャーリーグ(MLB)で自身初のMVPを獲得した2021年のことだ。メジャー4年目の大谷が投打二刀流で大活躍したこの年、まだ終わりの見えないコロナ禍に悶々としていた日本列島に空前の大谷フィーバーが巻き起こった。

 

テレビのニュース番組は新型コロナの感染者数や天気予報と同じように、連日、大谷の活躍を報じた。大谷が投げた、打ったという話だけでなく、彼がチームメイトにどれだけ愛されているか、アメリカメディアがどれだけ絶賛しているか、どんな道具を愛用しているか、さらには大谷が何を食べ、どんな服を着て、どんなビデオゲームをし、マ ものころはどんな漫画を読んでいたか･･････といった話が延々と紹介された。

 

・まずシンプルに大谷は、2024年の時点で世界最高の野球選手であるだけでなく、史上最高の野球選手であると言っても過言ではない。そうした事実が多くの日本人を興奮させている。

 

・アメリカのMLB報道では、選手のことを「product」と表現することがある。たとえば野球大国として知られるベネズエラ出身の選手は〝Venezuelan product”など、選手の出身地を頭につけて表記することが多い。それに倣うと大谷は紛れもなく“Japanese product"、すなわちメイド・イン・ジャパンの野球選手だ。かつて日本製の自動車や電化製品がアメリカ市場を席巻したように、大谷はアメリカ球界で旋風を巻き起こした。僕ら日本人は彼の活躍を誇りに思う。 

 

・スポーツ選手に限らず、日本人が世界で活躍する姿を見るのは日本人にとって嬉しいものだ。そして大谷は「世界で活躍する日本人」を最高の形態で体現している。

 

・また、大谷は世界最高の野球選手であるだけでなく、唯一無二の野球選手でもある。彼はMLB史上初の本格的な二刀流選手であり、現代野球では不可能と考えられていたことをとんでもなく高い次元でやってのけているのだ。大谷はナンバーワンであるだけでなく、オンリーワンでもある。

 

・日本社会では「前例のないことはできない」「イノベーションが起きない」などと言われて久しいが、大谷はアメリカでも前例がなかったことを見事にやってのけており、その存在自体が最高にイノベーティブだ。年々閉塞感が高まっているように感じられる社会で生きている僕ら日本人にとって、アメリカで伸び伸びとプレーする大谷の姿はこれ以上なく眩しく映る。大谷こそは日本発のイノベーションだ。多くの人が「イノベーション」という言葉から連想するITやライフサイエンスといった分野ではなく、指導者による体罰がいまだ問題になるような野球界から大谷翔平という最高のイノベーションが生まれたという事実は面白い。日本人、あるいは日本人に限らず人間は「自由」のもとではなく「抑 圧」の中でこそ、壁をぶち破り新しいものを生み出そうというパワーを発揮するのかもしれない。

 

・第1回そして第2 回WBCで日本代表を連覇に導いたイチローは、MLBの殿堂入りが確実視されている偉大な選手だが、それでも大谷ほど突出した存在ではなかった。大谷と比べるのはもはやアンフェアだが、イチローはあくまでも「MLB最高の選手のひとり」であり、また「MLBにおける日本人野手のパイオニア」でもあったが、それ以上ではなかった。今や多くの日本人選手が欧州でプレーするサッカーでも、たとえばメッシやクリスティアーノ・ロナウドらとバロンドール (世界年間最優秀選手)を争うような日本人選手は出ていない。

 

・そんななかで大谷は、圧倒的に突出した選手として現れた。「MLB最高の選手のひとり」どころではなく、野球史に残る絶対的なスーパースターである。

 

・大谷は日本にいる頃からスーパースターではあったが、そのステイタスがさらに一段も二段も高まったのはやはり、アメリカでプレーするようになってからだ。大谷が日本だけでなく世界で、というかアメリカで認められたという事実は大きい。極東の島国に暮らす「辺境人」である僕ら日本人は、昔から中国や欧米などその時々で「世界の中心」だった場所の文化、習慣を取り入れながら生活してきた。常に外来の文化や習慣を参照し、それを独自にカスタマイズしてきた僕ら日本人は、自分たち自身でこしらえ

 

日本円にして1兆5000億円を超える売り上げを誇るMLBに対して、日本プロ野球機構(NPB)の現在の売り上げは1800億円程度と見られている。その差は8倍以上だ。選手の年俸水準になると、さらに差が開く。MLBの約13分の1にすぎない。

 

いいなあ。誇らしいなあ。今シーズンの大谷の活躍が待ち遠しいっ！この本で予習しよう。オススメです。(=^・^=)

大谷翔平の社会学 (扶桑社ＢＯＯＫＳ新書)