我ながら文学通だと思っていたが、「島田清次郎」の名前は、まったく存じ上げなかった。みなさん、知ってた？(・o・)？
「天才か、狂人か。ベストセラー作家から地に堕ちた男。大正時代を流星の如く駆け抜けた作家、島清こと島田清次郎。少年時代から自分を天才と信じた島田清次郎が、弱冠20歳で世に問うた長編小説『地上』は記録破りの売行きを示し、彼は天才作家ともてはやされ、いちやく文壇の流行児となった。しかし、身を処する道を誤まり、またたく間に人気を失い、没落した。栄光はわずか数年。天才と呼ばれた青年作家は、精神病院の患者となった──。忘れられた作家・島田清次郎の生涯とは？」そのエッセンスを紹介しよう。
・島田清次郎が自分自身を天才と信ずるようになったのは、彼があまりにも貧しくて、父親もなく、家もない身の上だったからに違いない。彼は学課の成績もずば抜けている上に、挙止動作が男らしく堂々として、声に力が籠もっており、級長としてクラスに君臨していた。特に作文を書かせると、子供とは思えないような複雑な思考力を示すので、教師たちのある者は彼を神童と呼んだ。いつも心の中で「オレは神童だ！」と絶叫していた。
「清次郎よ、汝は帝王者である。全世界は汝の前に慴伏するであろう！」「人類の征服者、島田清次郎を見よ！」彼は叔父の家の貧しく暗い二階の一室で、このような誇大な文字をノートに書きつけることを常とした。
・島田清次郎の誇大な妄想癖は、どこまでが常人の心理でどこからが狂人の心理が、にわかに断定し難い。自己を天才と信じ、自らの中に人類を救済すべき崇高な使命を自覚するのは、昔から沢山の芸術家、詩人、宗教家に見られることであって、決して珍しいことではないとすれば、島田清次郎の思い上がった振舞いや態度は、必ずしも狂人のそれと呼ぶことはできない。彼は次第に常人の域を逸脱して、病者の心理の方へ近づいて行くかのようであった。
・これまで書物ばかりその文章を読み、手紙だけで知っていたその人を、はじめて駅に迎えた時の無気味な印象を、豊子は忘れることができない。その人は確かに男らしくて、堂々として、千万人にすぐれた人らしい威容を具えていた。しかしその人の全体から発するあの、妖気とも殺気とも言いようのない、人の心をひやりとさせるような空気……それは一体何だろう？いつも何かを一心に思い詰めているような、冗談ひとつ言うゆとりのない、あの切迫した表情、そして血走った目。私はこの人と一生を過ごさなければならないのか。
……ドキッっ！Σ(・∀・；)……私も自分を天才だと思っていたなあ……。大正時代の背景も関係しているよね。栄光と挫折は背中合わせなんだなあ…。超オススメです。
