落語、立川流の家元・立川談志師匠。落語最後の名人は、名文家でもあった。人生と芸、そして〈東京言葉〉と〈人生の師〉と〈いい女〉等についての遺されたエッセイを集成。そのエッセンスを紹介しよう。
・人生とは、恥ずかしいことなんだ。恥ずかしいことを書かなくて、人生を書けるはずがない。
・談志（わたし）にとって「漫画」とは、手塚治虫のことなので、他の人の作品はほとんど見ない、読まないのである。それも何とデビューの『新寶島』からなのだから手塚治虫が誕生して、亡くなるまで、「漫画」といやぁ手塚先生一本槍だ。神様に対して、とやかく云う奴あ「罰当たり」ということなので、手塚先生（かみさま）に、出来も不出来もあるものか。手塚先生の作品はすべて正しく、全て優雅（やさ）しく、深い人生の意味を持っている。
・オイ、“雨ふり小僧”よ、お前、どうしてる、何処にいる、手塚先生が亡くなったのをお前は知ってるネ……きっと何処かで見送ったネ。雨と涙が一緒ンなってたネ。その顔をあの破れた傘で隠してたネ。先生が死んぢゃったから、もう雨降ふり小僧、お前とは逢えないのだネ……。モウ太と同じように……。
・何と十時入りだという。で、八時出発、朝に八時があるとは知らなかった。
・奥様のノリコさん、ゼンゼン掃除をしない。「何でしないの？」って訊いたら「掃除は日本中のゴミをどっかに寄せてるだけだから」だって。
・電車は好きなんだが、庶民に出会う。この庶民の横暴さには腹が立っててねえ。こっちが捕まらない「庶民の殺し方」、何かないものかなと思って。いや本気だよ。ギャーギャー言う子供に注意はしないとか、人前で堂々と口紅を塗るとか。ああいう女見ると思うね、今にこいつらタンポンも替え始めるんじゃないか、電車の中でポーンと。ポーンと音がするのかネ、やったことないからわからないけど（笑）。
・俺の落語の場合、まあ三点ですよ。ひとつは、どうにもならない貧困とかね、人間が生きるギリギリの世界を演る。「黄金餅」や「富久」みたいな、ああいう落語な。それからもうひとつは、社会なら社会、常識なら常識という「出来上がっているルール矛盾を突くもの」。ルールは所詮つくったものですから、どこかに無理がある。その無理を“よし”としてきたけれども、文明もここまで来ると、はたして“よかったかどうかわからないじゃないか”という矛盾ですよね。三つ目は「イリュージョン」。人間個々が持っている、説明不可能なワケがわからない部分、これをどう出すか。この三つをやることで、人間はいったいどういうものか、その回答を俺は出そうとしてます。出てくる答えは間違っているかもしれないが、回答を出そうという行為を、俺は高座でやっている。
談志師匠が、手塚治虫を神様のように思っているなんて知らなかった…！しかも私の大好きな「雨降り小僧」の話題が出るなんてオドロキ！オススメです。(・∀・)
