BOOK〜『プロ野球 強すぎるチーム弱すぎるチーム』（小野俊哉）

プロ野球 強すぎる　弱すぎるチーム (PHP新書)

プロ野球も原ジャイアンツがぶっちぎりの一位で、中畑ベイスターズがダントツの最下位だよね…。(´Д｀)

さて、この本。過去、強かったチームと弱かったチームをを分析し、「なぜあの伝説のチームは強かったのか？天下を取り、野球史に名を残した優勝チームにスポットを当て、その強さに迫る」そして「逆にどうしてここまで弱いのかというチームが存在したのか？その敗北の本質は？」中でも史上最弱の、そして悲劇の球団の話を取り上げよう。

【高橋（トンボ）ユニオンズ】

かつて1950年代に、高橋球団というクラブチームのような名前の球団がパ・リーグに存在していました。1950年にセ・パの二リーグが分立し、パ・リーグは７球団でスタートしました。偶数球団構想のため、減らすよりも増やす方向で新球団を募集、それがきっかけで生まれた球団でした。オーナーは財界人で閣僚経験者の高橋龍太郎。「パ・リーグの７球団から中堅選手を5人ほど出し合って、新球団とすること」は決まっていましたが、いい選手を他球団が出すはずがありません。峠を越したロートル選手と、経験の浅い選手の寄せ集めでスタートするしかなかったチームでした。

高橋（トンボ）ユニオンズは、３年の短命で終わり、球団は消滅してしまいます。２年目のトンボは、42勝９８敗１分、勝率ジャスト３割。当時のパ・リーグ規定の、勝率が．350を割ってしまったチームへの罰金500万円を支払う羽目に陥ります。3年目は東京六大学のスター、佐々木信也を獲得しますが、2年連続の最下位。消滅はやむを得なかったでしょう。経営が厳しく、ほとんど観客が集まらなかったためです。まさに、パ・リーグの悲哀です。佐々木信也によると「ある試合、あまりに観客が少ないので、セカンドの守備位置へ走りながら数えてみたら32人だった」。佐々木はプロ入団初日のキャンプの練習を終えただけで、「間違いなくセカンドのレギュラーは取れると思った」すなわち、高橋ユニオンズは、東京六大学よりレベルが下だったことを示唆しています。

「選手の練習量は東京六大学より相当少なかった。夜の素振りをする者さえ、ついに一人も現れなかった」多くの選手は夜になると飲みに出かけていたそうです。ですから、激しい闘争心をもって絶対に上を、という気持ちをチーム全体が共有することはなかったそうです。

チームの解散シーンが印象的です。57年3月のある日。球団社長が突然グラウンドに現れ、皆を集めると「きょうで解散することになりました。これから行き先をいう」と選手の振り分け先をさっさと述べて、終わり。あっけに取られるような終焉だったと聞きます。全員が移籍し、高橋は消滅。大映スターズがもっとも多く30人を引き受けました。その大映スターズも毎日オリオンズとの対等合併で、大毎オリオンズという名前になりパ・リーグは６球団制へ移行することになります。

その他、「沢村栄治、実は通算120勝？」、「100勝に遠く及ばないのに「沢村賞」が後年に制定されるほどの功績はどこにあったのか？」「水原巨人と三原西鉄」、「V9巨人」、「鶴岡南海」、「広島の初優勝」、「上田阪急」、「森西武」、「野村ヤクルト」、「横浜ベイスターズはどうしてこんなに弱いのか」「史上唯一の100敗チーム」など、野球ファン必読！オススメです！(^。^)